VRMMORPG est un accronyme pour Virtual Reality Massively Multiplayer Online Role-Playing Games. Il s'agit d'un type de jeu en ligne qui se déroule dans un monde ouvert sur lequel tous les joueurs du même serveur se retrouvent. Chaque joueur a un avatar, qui représente en personnification de lui-même, qu'il doit contrôler pour combattre et s'élever dans ce monde. Ce monde est lui-même une réalité virtuelle où le joueur peut utiliser ses cinq sens.

quelques temps après que les médias aient été informés de la situation, tous les joueurs ont été déplacés vers des hôpitaux spécialement aménagés en utilisant la batterie intérieure de la NerveGear pour que les joueurs ne meurent pas. Alors que votre personnage se bat dans le monde virtuel, son corps est confortablement placé dans une chambre d'hôpital où il reçoit les nutriments nécessaires à sa survie grâce aux injections. Le corps continue néanmoins à dépérir, ce qui donne une limite de temps à la complétion du jeu.

Toutes les actions qui peuvent faire baisser vos points de vie, peuvent aussi vous tuer. Tomber ou se jeter dans le vide vous tuera. De même qu'un coup de couteau descendant vos points de vie à zéro vous tuera. Peut importe la façon utilisée, si vos points de vies tombent à zéro, c'est la fin.

Pour les effets de mort, c'est simple. Le personnage dont les points de vie sont tombés à zéro se mettra à se distordre avant d'exploser et de disparaitre en un nuage de pixels bleu.

Sword Art Online a été conçu par son créateur afin de recréer le joueur presque parfaitement dans le monde virtuel, afin de forcer ses futurs captifs à y voir la réalité plutôt qu'un monde de donnée. Alors que la NerveGear est construite de façon à régler ces handicaps, Sword Art Online désactive les différents paramètres utilisés, laissant ainsi l'handicap au joueur une fois dans le jeu. Néanmoins, la désactivation des paramètres ne se fait qu'après avoir utilisé l'objet « miroir » que le maitre du jeu vous a donné dans le contexte. Dans cette optique de vouloir donner ce réalisme frappant au jeu, toutes les caractéristiques du joueur seront reproduite, à l'exception des maladies internes tels que l'asthme ou la constipation.

D'abord, la NerveGear est une console ayant la forme d'un casque, il est donc facile de scanner la tête afin de la reproduire correctement. Pour le reste du corps, c'est assez facile. Lorsque vous achetez la NerveGear, il y a dans l'installation des paramètres, une partie qui s'appelle la calibration. Cette partie consiste à déplacer vos mains partout sur votre corps, afin que la NerveGear arrive à déterminer la distance entre vos différents membres, muscles, etc. Une fois la calibration terminée, la NerveGear arrive facilement à faire un modèle 3D relativement parfait de votre corps.

D'abord, il n'y a pas de douleur physique dans Sword Art Online, mais ça ne vous empêche pas de l'imaginer. Il y a une certaine douleur mentale à la vue de notre bas qui est coupé, c'est psychologique. Puisque tout semble si réel, il n'est pas surprenant que nous pensons comme si c'était la réalité, et dans la réalité, se faire couper un bras fait mal. C'est aussi simple. Dans le jeu, si votre bras est coupé, mais qu'il vous reste encore des points de vie, alors il se remplacera tout seul lorsque vous aurez utilisé un cristal ou but une potion.

Pour ce qui est des effets visuels, chaque attaque laissera une ligne de pixel rouge là où vous avez été touché. Dans le cas où perdriez un membre, le bout coupé toujours rattaché à vous aura une texture de pixel rouge, tandis que votre membre s'évaporera dans un nuage de pixel bleu.

Il s'agit d'un monde virtuel, mais il est néanmoins possible d'y vivre une histoire d'amour, et qui parle d'amour, parle aussi de sexualité. Dans les paramètres de chaque joueur, il est possible d'activer le paramètre de nudité, alors il ne vous reste plus qu'à vous amuser. Il est néanmoins impossible de tomber enceinte ou d'attraper la moindre maladie transmise sexuellement dans le jeu.